Communiquer près d’un four à métaux? Des radios industrielles adaptées aux conditions les plus extrêmes

Communiquer près d’un four à métaux? Des radios industrielles adaptées aux conditions les plus extrêmes

Après presque 90 ans d’existence, la réputation du géant de l’industrie métallique ArcelorMittal en Afrique du Sud n’est plus à faire. L’entreprise – qui fait partie du groupe ArcelorMittal avec 222,000 employés dans le monde entier – produit chaque année 6 millions de tonnes de métal liquide, qui est transformé en 4.8 millions de tonnes de produits métalliques destinés à la vente. L’entreprise représente plus de 61% des ventes de métal dans le pays.

Un tel niveau de production nécessite un système efficace et optimisé. Pour cela, un réseau de communications fiable et sécurisé est indispensable, et doit s’intégrer à cet environnement extrême.

Pendant le processus de production, de nombreux wagons approvisionnent le four en charbon. Lors de cette étape, la chaleur et le risque d’incendie sont très élevés. L’entreprise cherchait une solution de communication qui fonctionnerait dans ces conditions difficiles. Chaque wagon était équipé d’un automate Rockwell Automation® - un ControlLogix® ou un SLC™ 500. Les automates étaient reliés au réseau de contrôle principal.

Cette communication était effectuée grâce à des radios qui étaient devenues obsolètes et trop peu fiables pour les besoins de l’application. De plus, ce système rencontrait des problèmes liés à la réflexion des ondes radios.

ArcelorMittal a donc décidé de tester les points d’accès industriels robustes de ProSoft Technology dans cet environnement difficile. Ces radios peuvent supporter des températures allant de -40°C à 75°C, et possèdent une classification IP66/67. Les radios ont été équipées d’antennes MIMO (« Multiple Input Multiple Output »), afin de renforcer la fiabilité des connections.

« Nous avons apprécié pouvoir tester les radios avant de prendre la décision de les acheter. Le support technique est excellent. Combiner les radios avec des antennes MIMO nous a permis d’améliorer l’efficacité et de diminuer les temps d’arrêt, » déclare Godfrey Ngcana, Technicien électrique chez ArcelorMittal Afrique du Sud.

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